NBA'in bu yaz gündeme oturan en büyük transfer hikayelerinden biri olan Kawhi Leonard'ın Toronto Raptors'a dönüşü, haziran sonunda taraflar arasında ilke düzeyinde anlaşılmasına rağmen hâlâ resmileşmedi. Anlaşmanın çerçevesi netleşmiş durumda: Clippers, Leonard'ı Brandon Ingram, Gradey Dick, 2031 ve 2033 yıllarına ait korumasız ilk tur draft hakları, 2027 draft hakkı takası ve iki ikinci tur draft hakkı karşılığında Toronto'ya gönderecek.

Soruşturma engeli

Takasın resmileşmesini geciktiren asıl neden, NBA'in Clippers'ın artık iflas etmiş bir şirket olan Aspiration üzerinden Leonard'a maaş tavanını (salary cap) dolanacak şekilde ödeme yapıp yapmadığına dair yürüttüğü soruşturma. Geçtiğimiz hafta yayınlanan bir ESPN haberine göre lig, Clippers sahibi Steve Ballmer'ın sponsorluk anlaşmaları üzerinden Leonard'a para aktardığına dair bir kanıt bulamadı; ancak bu açıklama, sürecin ne zaman netleşeceği konusunda tam bir açıklık getirmedi.

Leonard, sadece Toronto ile uzatma imzalamak istiyor

Leonard'ın temsilcileri, oyuncunun sözleşme uzatmasını yalnızca Raptors ile imzalamak istediğini lig genelindeki kulüplere iletmişti. Clippers'ın bu yaz oyuncuya uzun vadeli bir taahhütte bulunmaması, Leonard'ın Toronto'ya dönüşe sıcak bakmasındaki üç temel nedenden biri olarak öne çıkıyor; diğer ikisi ise Toronto yönetim kadrosuna olan aşinalığı ve şehri sevmesi. Takas gerçekleşirse Leonard, yeni takımıyla iki yıllık, 123.7 milyon dolarlık bir sözleşme uzatması imzalamaya hak kazanacak.

Netlik için beklenen tarih: Eylül ortası

NBA kaynaklarına göre, eylül ortasında yapılacak NBA Yönetim Kurulu toplantısı, sürecin netleşmesi açısından bir dönüm noktası olabilir. Bu tarihe kadar bir çözüm bulunamazsa, eylül sonunda medya günü ve hazırlık kamplarının başlamasıyla birlikte en geç netleşmenin sağlanması bekleniyor. Leonard ve Raptors, takasın gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinden çok ne zaman gerçekleşeceği üzerinden hareket ediyor.

Leonard, 2019'da Toronto formasıyla NBA şampiyonluğu yaşamış ve o yılki playoff serisinde 732 sayı üreterek NBA tarihinin en üretken üçüncü playoff performansına imza atmıştı.