-TBL?de geride kalan iki aylık dönem ve evvelindeki sezona hazırlık süreci göz önünde bulundurularak takımın durumunu değerlendirebilir miyiz?
Emre Özpulat: Şu anda ekibimiz başarılı ve bunda yaz aylarını iyi kullanmış olmamızın etkisi büyük. Sezonun zor geçeceğini düşünerek ciddi antrenmanlar yaptık, hatta belki de hazırlanmaya diğer takımlardan daha önce başladık ve bu süreci fiziksel ve mental olarak verimli geçirdik. Zaten lige ard arda 5 galibiyet ile başlamamız da bunun göstergesi oldu.  Sert maçlar oynuyoruz, mühim olan galibiyetlerimizin arkasının gelmesi. Her şeyin belli olacağı yer ligin sonudur. Play-offlarda kiminle eşleşeceğimiz ve o eşleşmede ayakta kalmamız çok önemli.

-Sert maçlar oynadığınızdan bahsetmişken, haftada arasında maç oynamanın etkilerini ve idmanlarınızın yoğunluğunu da öğrenmek isteriz?
Emre Özpulat: İdmanlarımız bir hayli yoğun geçiyor ama haftada bazen üç maç yapıyoruz ve bu tempoyu çıkarabilmek için sıkı antrenman yapmak gerekiyor. Ancak bu şekilde antrenmanlarda çalıştıklarımızı sahaya yansıtabiliriz. Temposuz idmanlar yaparsanız üçüncü maçı çıkaramazsınız. Haftanın son maçında antrenmanlarının yoğunluğu çok olan takım ile az olan takımın arasındaki fark ortaya çıkıyor.

-Gediz Üniversitesi şu anda üçüncü sırada ancak ligde çok da denk bir mücadele var. Rakipleriniz arasında takımınızı nasıl değerlendiriyorsunuz?
Emre Özpulat: Ben bu sene şansımızın yüksek olduğunu düşünüyorum. Hem kadro genişliği, hem organizasyon hem de çalışma grubu olarak iyi bir hava yakaladık. Tabii herkesin dile getirdiği bir durum var ki Acıbadem ve Tofaş bir adım önde gibi görünüyor. O takımların dışındaki her ekibin de eşit şansı olduğuna inanıyorum. Bu noktada belirleyici faktörler daha çok istemek, daha çok çalışmak ve takım ruhunu, kardeşliği sahaya yansıtmak olacak. Tofaş ve Acıbadem önde görünüyor diyorum ama onları da geçebilecek takımlar var ligimizde.

-Söz konusu durumda bazı takımların ön plana çıkması, bazılarının daha mütevazı bütçelere sahip olması psikolojik anlamda size nasıl yansıyor?
Emre Özpulat: Takımların güçleri sahaya çıkıldığı zaman belli olur. Basketbol beşe beş oynanan bir oyundur ama tabii kenardan gelecek oyuncuların katkısı da çok önemlidir. Daha önce de bahsettiğim kardeşlik ve birbirine destek olma ruhu sahada bütçelerin üzerine çıkar. Bir arkadaşın hata yaptığında ona destek olmak, bir sonraki pozisyon için ona moral vermek bence her rakamın üzerindedir.

-Takımınızda birbirini eskiden tanıyan isimlerin dayanışması ve tecrübeli oyuncularla genç oyuncular arasındaki ilişkiler nasıl?
Emre Özpulat: Yıllarca beraber oynadığım ya da rakip olduğum arkadaşlarım ile şu anda beraberiz. Özgün Önver, Serhat Uğur, Emre Boztepe, Selahattin Akyol, Orbay Kaya? Bu isimler ile uzun yıllardır tanışıyoruz. Zaten belli bir yaştan sonra herkesle bir diyalog halinde oluyorsun. Tabii ki ilişkilerin her anlamda mükemmel olduğu bir ortamı yaratmak kolay değil; ancak insanların birbirini tanımaya istekli olması ve özellikle de birbirini sevmesi çok önemli. Neticede ailemizden çok takım arkadaşlarımız ve teknik ekibimiz ile zaman geçiriyoruz. Birbirini sevmeden güzel bir enerji yakalamak mümkün değil. Genç arkadaşlarımız da bize yardımcı oluyorlar, çok çalışkanlar. İşimizi sahiplenme boyutunda önemli bir görev üstleniyorlar. Takım olmak böyle bir şeydir, o ruhu yakalayabilirseniz ekip bir, hatta iki adım öne çıkar. Gediz Üniversitesi için de beni en çok mutlu eden bu. Uzun yıllardır basketbol oynuyorum, bu seneki takım enerjimiz gerçekten üst seviyede. Maçın içinde herhangi bir olumsuzluk olsa bile herkes düşen arkadaşını kaldırma çabası içine giriyor. Bu durumun pozitif yansımalarını şu anda da görüyoruz ve artarak sürmesini amaçlıyoruz. İnşallah sezon sonuna dek böyle devam ederiz çünkü her zaman iyi günler görmeyeceğiz. Maç da kaybedeceğiz, kötü gün de yaşayacağız, form düşüklüğü de olacak? Önemli olan oralarda birlikteliği kaybetmemektir. Bu şekilde başarıya ulaşacağımızı düşünüyorum.

Röportaj: Şansın Tokyay