Philadelphia 76ers taraftarları, 2026-27 sezonunda tribünlerde bir kez daha tanıdık bir sesle karşılaşacak. Salon spikeri Matt Cord, mart ayında 28 sezonun ardından emekliliğini açıklamış ve New York Knicks'e karşı yaşanan sert bir playoff elenişinin ardından kariyerini kapatmaya gönülden razı olmuştu.

LeBron James transferi her şeyi değiştirdi

Ancak yaz döneminde 76ers'ın kadrosunda yaşanan iki büyük gelişme, Cord'un kararını sarstı. Kulüp önce şaşırtıcı bir takasla Jaylen Brown'ı kadrosuna kattı, ardından kariyerinin 24. NBA sezonunu Philadelphia'da geçirmeye karar veren LeBron James ile anlaştı. Taraftarların Cord'un bu heyecan verici sezonda görev başında olmasını istemesi üzerine, kulüp efsanesi Allen Iverson da devreye girdi.

"Kitabın tamamlanmadı, bir bölümün daha var"

Temmuz ayında Cord'a mesaj gönderen Iverson, şu sözlerle spikerin dönüşünü istedi: "Matt, kitabın tamamlanmadı. Bir bölümün daha var. Sana ihtiyacımız var kardeşim. AI." Cord, bu mesajın kendisi için büyük bir motivasyon kaynağı olduğunu belirterek, "Allen'dan mesaj aldım. 'Bende bir sezon daha var galiba' dedi. Ben de 'Gerçekten mi?' dedim" diye anlattı.

"Bu, özel bir yıl olacak"

Kararını değiştiren Cord, yaptığı açıklamada şu ifadeleri kullandı: "76ers'ın PA spikeri olarak mikrofona bir sezon daha dönme fırsatı için son derece minnettarım. Son 28 yıldır bu görevi üstlenmek bir hayalin gerçekleşmesiydi ve salonun en iyi koltuğundan pek çok unutulmaz anın tanığı olma şansı buldum. Bu, özel bir yıl olacak."

76ers, Cord'un dönüşünü sosyal medyada paylaştığı bir videoyla duyurdu; videoda Iverson'ın yanı sıra Tyrese Maxey, Joel Embiid ve VJ Edgecombe gibi mevcut yıldızlar da Cord'a "hoş geldin" mesajı verdi. James, Brown, Maxey, Embiid ve Edgecombe'den oluşması beklenen kadrosuyla 76ers, bu sezon şampiyonluk adaylarından biri olarak gösteriliyor — bu da Cord'un mikrofonun başında kulübün 1983'ten bu yana ilk şampiyonluğuna tanıklık etme ihtimalini gündeme getiriyor.